La "nouvelle grippe" est une maladie des voies respiratoires causée par des virus de la grippe de type A/H1N1. Comme le nouveau virus de la grippe est constitué de composants de différents virus de la grippe (par exemple du porc), il a d'abord été appelé "grippe porcine" ou "swine flu".
Les "virus de la grippe porcine" classiques (sous-type A/H1N1) ont été isolés pour la première fois en 1930. Le taux d'infection chez les porcs était et reste élevé, mais la mortalité est faible. La manifestation manifestement nouvelle de l'agent pathogène est alarmante, car elle s'attaque non seulement aux animaux, mais aussi aux humains - et peut être transmise d'homme à homme. Elle est apparue pour la première fois au Mexique, c'est pourquoi la "nouvelle grippe" ou "grippe porcine" est également appelée "grippe mexicaine".
Les autorités sanitaires nationales et internationales utilisent le terme de "nouvelle grippe" ou "new influenza". Parmi les maladies respiratoires humaines actuelles causées par les virus de la grippe porcine, l'OMS a identifié une nouvelle variante du sous-type A/H1N1 appelée "virus type influenza A/H1N1". Les symptômes ressemblent beaucoup à ceux de la grippe causée par les virus connus de la grippe saisonnière. En principe, il est impossible de prédire quel type de virus de la grippe passera d'une grippe saisonnière à une épidémie (flambées limitées localement) ou à une pandémie de grippe (propagation mondiale). L'histoire montre que la malédiction de la grippe peut varier en gravité. Une épidémie de grippe peut provoquer des cas de maladie beaucoup plus graves, voire mortels, que la grippe saisonnière. Les personnes âgées, les malades et les enfants sont particulièrement exposés - un système immunitaire sain peut combattre avec succès une grippe même sévère.
L'infection par l'agent pathogène de la "nouvelle grippe" se produit généralement de la même manière qu'avec un virus de la grippe saisonnière, à savoir d'homme à homme par infection par gouttelettes ou par frottis, où le virus se propage par le contact des mains avec des objets ou des surfaces contaminés. L'Institut Robert Koch recommande des désinfectants pour les mains et les surfaces ayant un spectre d'action "virucide limité" destiné à interrompre la chaîne d'infection.